L'Inter si prepara a rivedere le stelle

Pronti, partenza.. via! Questa appena trascorsa è stata la prima settimana di allenamenti per la nuova Inter di Spalletti targata 2018/'19.
Molti i volti nuovi in campo, da Lautaro Martinez a Nainggolan, da De Vrij ad Asamoah, passando per il giovane Politano: tutti ragazzi pronti a dare il meglio di se e a farsi valere anche nella prossima Champions League!!
Ma a differenza degli anni passati, questa volta i nerazzurri non sono partiti per il ritiro in montagna, hanno preferito il domestico Suning Training Centre in Memory of Angelo Moratti in quel di Appiano Gentile. E devo essere sincero, mi è dispiaciuto non poco: in fin dei conti era l'unica occasione per vivere veramente da vicino la mia squadra del cuore.
Fortunatamente in questo periodo ho avuto molto a che fare con l'Inter, se non altro per le cose che mi son state regalate o che ho comprato, ecco di seguito un bel pò di nerazzurro!

1) Maglia Faccinep Inter. Grazie alla segnalazione di mia mamma che era in giro a shopping, ho acquistato questa maglia azzurra del marchio Faccinep. In sostanza la stampa riporta gli 11 che hanno portato, nella stagione 2017/'18 appena trascorsa, l'Inter a raggiungere il 4o posto valevole per la Champions League. Magistrali le caricature degli interisti che sono così schierati: Handanovic; Joao Cancelo, Miranda, Skriniar, Santon; Vecino, Borja Valero; Candreva, Rafinha, Perisic; Icardi. Magari per molti non sarà stata un'annata da incorniciare ma per me tornare in Europa è stata un'enorme soddisfazione!

2) Medaglietta Skriniar Inter. Chiara ha realizzato questa bellissima medaglietta plastificata di Milan Skriniar, arcigno difensore slovacco classe '95, che l'anno scorso ha tanto ben impressionato con la maglia interista. Ha preso spunto dalla caricatura di Faccinep della maglietta di cui parlavo al punto precedente.

3) Cover Inter. Anche questo è un regalo di Chiara, io decisamente impazzisco per le cover degli smartphone! Da poco ho cambiato modello passando ad un Huawei P10 Lite, purtroppo la vecchia cover non la posso più usare, così la mia ragazza mi ha presto questa nuova in TPU, interamente blu con il logo ufficiale dell'Inter al centro e la scritta INTER in nero. Decisamente da utilizzare per le grandi occasioni, magari andando a Rivedere le Stelle!!

4) Ombrello Inter. Diciamo che proprio non era previsto questo acquisto: ero al supermercato e il mio "Inter detector" ha localizzato qualcosa di blu e nero. Si trattava proprio dell'ombrello ufficiale dell'Inter, dato che in macchina non ne ho mai avuto uno, ho pensato fosse il caso di metterlo in dotazione!! I colori nerazzurri sono inconfondibili, nel manico riporta il logo FCIM mentre gli spicchi hanno scritte che rimandano alla società meneghina.

Nonostante quindi la lontananza della mia squadra in questo periodo di rigida preparazione lontano da tifosi, ma soprattutto da occhi indiscreti, sto cercando comunque di supportare i nerazzurri il più possibile.
Tra Instagram e YouTube provi a seguire tutti gli allenamenti e le prime amichevoli, sperando davvero che questa sarà una stagione veramente speciale!!

I mondiali 2018 in Russia

Visto che siamo nel bel mezzo della febbre da mondiale, ho pensato che sarebbe stato interessante scrivere qualcosa a riguardo, soprattutto dal momento che abbiamo capito l'andamento della competizione. Ecco quindi il mio parere su questo FIFA World Cup 2018!!

LOCATION
Il mondiale va a toccare le più importanti città della Russia, da Mosca a San Pietroburgo, da Kaliningrad a Rostov e Kazan. In sostanza si va a coprire gran parte del territorio russo.
Nonostante gli spostamenti possano risultare un po' dispendiosi in termini di tempo e soldi (difficile avere un viaggio di meno di 8 ore, questo stato è immenso), credo che in termini di clima e temperatura sia stata una scelta veramente azzeccata! Non di rado si vedono giocatori scendere sul terreno di gioco con la manica lunga, in questo periodo dell'anno, un clima mite, può solo che favorire il bel gioco.
Tutti gli stadi sono stati rinnovati, delle vere e proprie chicche di architettura e modernità.

LE SQUADRE
Abbiamo appurato che le squadre oceaniche e africane non sono riuscite a passare il primo turno di qualificazione, nonostante solo i cartellini siano riusciti a condannare l'ottimo Senegal di Manè e Ninag. Le favoritissime Germania e Argentina hanno avuto una spiacevole sorpresa trovandosi fuori dal torneo rispettivamente dopo la fase a gironi e dopo gli ottavi di finale: il gioco espresso non è stato all'altezza, non basta più di questi tempi contare soltanto sulle stelle della propria Nazionale, bisogna lavorare di squadra come hanno dimostrato Iran e Tunisia!!
Stessa sorte è toccata a Spagna, sconfitta ai rigori dai padroni di casa della Russia, e al Portogallo, annientati da un Uruguay trascinato di forza dal Matador Cavani!!
Tra le sorprese più belle non si può non nominare il Giappone, dapprima passato per fair play (meno cartellini nel girone rispetto al Senegal), poi protagonista agli ottavi con una prestazione tutta cuore e cervello contro il fortissimo Belgio.
Proprio i Diavoli Rossi hanno fatto punteggio pieno nel girone eliminatorio, dimostrando solidità e una classe non da poco (i giocatori più importanti giocano in Premier League da titolari!!).
La Croazia stessa ha tra i suoi 23 una notevole dose di qualità, non stupisce di certo la solidità che l'ha vista guadagnarsi senza troppi patemi un posto tra le prime 8!!

I GIOCATORI
Scontato dire che i riflettori fossero tutti puntati su Messi, l'erede di Maradona a cui manca solo il mondiale per considerarsi completo: anche in questa occasione iridata la pulce ha faticato non poco, alla fine l'albiceleste se ne è tornata a casa anzitempo.
Ronaldo ha iniziato alla grandissima con una tripletta, ma questo fuoco è diventato sempre più flebile partita dopo partita fino all'eliminazione del suo Portogallo.
Neymar ha giocato fino ai quarti di finale, classe cristallina ma non uno dei caratteri più semplici da gestire, vista la mole di antipatie dovute alle presunte simulazioni.
Cavani si è dimostrato bomber implacabile, il suo Uruguay è sempre una sicurezza.
Sicuramente merita una menzione il portiere danese Kaspar Schmeichel, autore di prestazioni monstre specialmente contro la Croazia!!
Lukaku sta letteralmente trascinando il suo Belgio a suon di goal e lavoro "sporco", mentre Kane ormai è capitano e certezza dei tre leoni che stanno tentando di riportare a casa la Coppa che manca addirittura dal '66!!
Secondo il mio parere, con il mondiale che sta conducendo, Luka Modric della Croazia deve assolutamente avere una menzione tra i top player da osservare, non dimenticando che sarà un osservato speciale nella lista per il Pallone d'oro.

LE MAGLIE
Senza dubbio quello delle divise da gioco è uno degli argomenti che più mi esalta!!
Tra le più belle maglie del torneo annovero quella del Perù, bianca, pulitissima, con questa banda trasversale rossa davanti e dietro che trasuda storia: secondo me Umbro ha esaltato questo aspetto ed ha creato un capolavoro!!
Innovativo al massimo invece il lavoro che ha svolto Nike con la Nigeria: le Eagles hanno giocato con una maglia verde chiaro con un motivo a zig zag decisamente originale!!
La maglia che in assoluto però mi è piaciuta di più è stata quella del Giappone prodotta da Adidas!! Interamente blu, davanti ha un motivo a righine tratteggiate bianche verticali che rimanda all'armatura dei samurai. Inoltre il nuovo logo è qualcosa di veramente super!!

Chiara mi ha regalato l'intero completo (maglia + pantaloncini) della Japan Football Association, l'ho usato molto per le partite dei nipponici!!
Un'altra divisa che mi è piaciuta molto è stata quella away dell'Argentina, interamente nera con degli inserti obliqui laterali che riprendono il colore albiceleste della squadra.

LA MASCOTTE
A ogni rassegna iridata, a ogni europeo, sono sempre molto incuriosito di vedere la mascotte che accompagnerà la competizione.
Quest'anno, a World Cup Russia 2018, la mascotte è un lupo chiamato Zabivaka, letteralmente "colui che segna" in lingua russa. Non a caso è dotato di uno scatto bruciante ed un tiro micidiale (come documenta il video di presentazione!).
Chiara mi ha regalato un bellissimo portachiavi di Zabivaka, un fantastico ricordo di un mondiale speciale. 

Se volete farvi una foto assieme alla mascotte ma il volo verso la terra degli zar è un po' troppo costoso, allora basta andare nel sito dedicato alla World Cup!!

Il mio giudizio su questi mondiali è davvero positivo, mi son goduto ogni partita senza pressione. Forse è dovuto al fatto che la mia squadra, l'Italia, non si sia qualificata, tuttavia ho cercato di cogliere tutte le curiosità e le belle prestazioni che questo mondiale ha offerto e sta offrend.
Non nego che a questo punto sto incrociando le dita per la mia seconda squadra.. It's coming home!!

Brevi storie di maglie da calcio

I regali di compleanno non si sono esauriti con i post che ho pubblicato in questi mesi. Da marzo infatti, volutamente, ho lasciato indietro un presente di Chiara che ritenevo meritasse un intero post.
Sono anni che seguo una collana di libri inglesi legati al football e chiamata Got Not Got. I più anglofoni avranno già capito che si tratta di materiale da collezione.
L'editore Pitch difatti, ormai da anni, pubblica questi libri pieni zeppi di fotografie legate a memorabilia di diverse squadre inglesi.
Ci son Got Not Got del Manchester City, del West Ham, del Manchester United, e chi più ne ha più ne metta. All'interno appunto, foto di biglietti di partite, di programmi, di sciarpe e miniature, talvolta anche di maglie.
Ma Chiara mi ha regalato davvero il volume che più mi si addice: Shirt Tales & Short Stories.

Vengono ripercorse le storie delle divise più importanti e controverse di tutte le maggiori compagini britanniche (si perché hanno il loro spazio anche Hearts, Hibernians e molti altri club scozzesi, oltre alle nazionali Irlandesi e gallese).
E io da mesi ormai sfoglio in continuazione le pagine curate da Derek Hammond e Gary Silke.
Tra le squadre che più mi hanno esaltato in questo libro ci sono senza dubbio il Derby County ma anche il Norwich City.
Senza parlare della maglia anni '70 della Scozia, un qualcosa di speciale!!
Dopo tutto si sa che, oltremanica, attorno al mondo del calcio sorgono di tanto in tanto incredibili storie e leggende, normale che alcune delle quali siano legate ad una divisa!

I preferiti di Febbraio, Marzo, Aprile e Maggio

Tra una cosa e l'altra ho lasciato un pochino indietro questa rubrica, in realtà di spunti calcistici ce ne sarebbero proprio sempre! Figuriamoci adesso che i Mondiali 2018 sono alle porte: purtroppo con il fatto che gli Azzurri non si sono qualificati per le fasi finali in Russia, si son persi diversi gadget!

In questi mesi comunque non sono mancate le sorprese speciali, ecco di seguito i miei preferiti.

1) Sciarpa Racing Club. Il mio collega Alessandro è stato in Argentina, con l'occasione mi ha portato la sciarpa in lana ufficiale del Racing Club. Oltre al nome del club calcistico di Avellaneda, riporta i colori sociali, il bianco e il celeste, il logo e il motto "La Academia - Siempre los Mejores". Tra le altre cose è particolarmente speciale perchè mi è stata regalata proprio il giorno del 115° anniversario della società di Buenos Aires.

2) Cards Adrenalyn XL FIFA World Cup Russia 2018. Con l'edizione speciale di Topolino per il 110° anniversario dell'Inter, mia sorella mi ha regalato anche una bustina di cards dei mondiali 2018. Prodotto Panini, queste carte sono veramente un qualcosa di speciale. Sono stato fortunatissimo a trovare, tra gli altri, Curtois del Belgio, De Gea della Spagna e Neymar del Brasile. Tutte le foto sono in azione, veramente un ottimo lavoro.

3) Figurine FIFA World Cup Russia 2018. Lo scorso mese ho acquistato una bustina di figu dei mondiali, una me l'ha regalata Chiara. Purtroppo il lavoro di Panini questa volta l'ho trovato a dir poco deludente. A prescindere dal formato veramente piccolo delle figurine, il costo di ciascuna bustina è davvero improponibile, considerando solo i 5 pezzi contenuti. Rivedibile, a mio avviso, anche il layout grafico di ciascuna figurina. Tra i giocatori che ho trovato da segnalare Bendtner della Danimarca,Vertonghen del Belgio e Zielinski della Polonia.

4) Cover Capitan Tsubasa. Chiara mi ha regalato questa bellissima cover di Capitan Tsubasa vista la mia passione per qusto Manga!! In TPU, su sfondo bianco, sono rappresentati Tsubasa Ozora a mezzo busto, Genzo Wakabayashi a mezzo busto e Kojiro Hyuga a figura intera in azione, il disegno del fumetto di Yoichi Takahashi è veramente ben fatto. L'immagine è estratta dalla serie "Capitan Tsubasa Wolrld Youth".

5) Giornalino RotWeiss Svizzera. Facendo scalo a Zurigo per raggiungere la Cina, ho cercato qualcosa legato alla nazionale di calcio elvetica. Sono riuscito a trovare questo interessante giornalino (purtroppo in tedesco) sul campionato svizzero - la Swiss Super League - e sulla squadra di Petkovic, attualmente impegnata a Russia 2018 con buoni risultati.

Fussball viennese

Ancora una volta ho avuto occasione di visitare posti in cui non ero mai stato grazie al mio lavoro. In particolare sono stato a Vienna e in Repubblica Ceca, se nel secondo caso vedere qualcosa di calcistico non mi è stato possibile, nel primo sono rimasto sconvolto nel vedere come gli austriaci siano davvero molto interessati al nostro amato pallone!!
In particolare, in autostrada poco dopo aver varcato il confine italiano, mi sono imbattuto e ho preso, due lattine di Coca Cola edizione speciale per la World Cup 2018 in Russia!

Entrambe hanno la parte superiore con il brand americano e un pallone nero su sfondo rosso, mentre la parte inferiore rappresenta la maglia di una delle squadre del torneo iridato. Io ho preso il Belgio con numero 5 e la Colombia con il numero 1!!
Quindi, a due passi dell'albergo in cui ho soggiornato, ho visto un pub molto interessante, con un'intera vetrina dedicata al calcio, aveva coppe e palloni molto antichi e questo ha carpito la mia attenzione. Purtroppo non ho avuto occasione di andarci, almeno son riuscito a scattare una foto.

La mattina seguente ho incrociato in macchina il pullman dell'Austria Wien, una delle squadre più forti della Österreichische Fußball-Bundesliga, purtroppo avendolo visto all'ultimo non son riuscito a immortalare il momento.
Comunque al mio ritorno Chiara mi ha regalato un bellissimo crest dell' FK Austria Wien fatto a mano!!

Vedendo gli highlights in TV della stagione del Fußballclub Red Bull Salzburg, hanno trasmesso diversi goal di un giocatore molto forte, Takumi Minamino.

La sera, facendo due passi per il centro di Vienna, mi sono imbattuto nella vetrina dello Store Puma, qui sono riuscito a vedere la maglia della Nazionale austriaca di calcio, veramente molto bella pur essendo semplice.

Infine, di ritorno in Italia, mi son fermato in un Autogrill in prossimità di Graz, qui son rimasto colpito da dei cartelli pieni di adesivi di ultras da tutta Europa, in particolare mi ha colpito quello dei Tornados Rapid Wien, altra squadra della capitale austriaca dai colori sociali verdi!!

Credo che comunque Vienna meriti una visita più approfondita, decisamente mi è piaciuto cogliere questi piccoli particolari, nonostante ciò io ho sempre il sogno di visitare il famosissimo Prater!!

Quanto mi mancavi NFM!

Ricordo ancora quando abitavo a Salford, a due passi, o meglio, a qualche fermata di Metrolink dal centro di Manchester, e passavo giornate al National Football Museum.
Sorto proprio nei giardini vicino alla Cattedrale cittadina, è veramente un qualcosa di imprescindibile per ogni amante del calcio. Si perché qui sono custoditi reperti unici, per la maggior parte legati al football britannico, oggetti che sono stati parte integrante della storia di questo sport negli UK.

Così, pur conoscendolo a memoria, ho pensato sarebbe stato bello visitarlo nuovamente a distanza di 4 anni per vedere cosa fosse cambiato e cosa invece fosse rimasto uguale.
Innanzi tutto all'ingresso io e Chiara siamo stati accolti dalla mostra delle maglie delle 20 squadre di Premier League!!

Dopo di che ho acquistato la guida del Museo: va detto che l'ingresso è gratuito, sta al visitatore fare qualche donazione oppure acquistare qualche prodotto o attività all'interno della struttura.

Il salone principale era dedicato ad una mostra sull'evoluzione degli stemmi delle squadre inglesi, dal canto mio ho pensato di immortalare quelli di Manchester United e City!!

Al primo piano invece la novità era la presenza di quadri ritrattistici realizzati da Staley Chow, artista mancuniano, che ha reso caricaturali i più forti calciatori della storia, da Cristiano Ronaldo a Kompany, da Shearer a Brooking.

Tra un piano e l'altro vengono esposti diversi cimeli, quest'anno addirittura sono stati esibiti dei giochi molto vecchi retrò al mondo del calcio. Per giocarci era necessario cambiare le attuali sterline con vecchi pence!!

Sicuramente una delle cose che mi interessava maggiormente vedere era l'ultimo piano, quello delle esibizioni temporanee: questa volta esposte c'erano le foto di Stuart Roy Clarke, fotografo che dal 1989 immortala la quotidianità e le emozioni dello stadio e della partita, qualcosa in cui i tifosi di tutto il mondo si possono riconoscere.

La visita non poteva che finire al negozio del National Football Museum! Qui ho acquistato solamente un gagliardetto del Manchester City da aggiungere alla mia nutrita collezione.

Il giorno precedente sono stato in un negozio di memorabilia che conoscevo da tempo, qui mi sono scatenato e sono andato alla ricerca di match programmes veramente vecchi.

Alla fine Chiara mi ha regalato quello di Manchester City - Crystal Palace del 1983/'84 (seconda divisione) ed il più recente Manchester City - West Ham United del 2017/'18 (Cityzens campioni d'Inghilterra).

In questo modo sono anch'io riuscito a tornare con due veri e propri cimeli da museo del calcio inglese!!

I tre leoni si preparano!!

A poche settimane dall'avvio dei mondiali 2018 che si giocheranno in Russia, sono stato a Manchester per un weekend e sono riuscito a vedere come la popolazione inglese si sta preparando per questa importante rassegna iridata.
Quello che mi sorprende sempre è la quantità di gadget e di impegno che ci mettono per far sì che la loro nazionale venga supportata da più persone possibili!!
Chiaramente ogni negozio di sport vendeva la nuovissima divisa dei Three Lions griffata Nike, molto semplice, interamente bianca con qualche dettaglio blu. Il prezzo è abbastanza abbordabile per la versione replica e non è raro vedere girare per le strade già qualche ragazzo con la maglia addosso!!
Da SportsDirect, famosissima catena di abbigliamento ed equipaggiamento sportivo, Chiara mi ha regalato un simpaticissimo orsetto della Nazionale dell'Inghilterra, rosso con il logo dei Three Lions (Football Association) ricamato nella pancia. Ho deciso di chiamarlo Five, come gli anni passati dal primo giorno in cui lo avevo visto!!

La stessa sera mi ha anche preso una lattina di Coca Cola, edizione speciale perché in compartecipazione con FIFA 18!!
Per i residenti in GB infatti, è possibile guadagnare un pacchetto di FIFA Ultimate Team semplicemente riportando il codice della lattina.
Mi ha stupito davvero vedere una intera sezione dedicata alla nazionale inglese anche da Primark sia nella sezione uomo che nella sezione donna.

Gli items acquistabili sono i più svariati, dalle ciabatte ai portachiavi, personalmente ero molto attratto dalle t-shirt, una delle quali mi è stata regalata sempre dalla mia ragazza.
Si tratta di una maglia interamente rossa come i colori da trasferta della nazionale, con il logo Three Lions ricamato nel petto e con la scritta sulla schiena "ENGLAND 66" stampata in bianco, a richiamare l'anno, il 1966, dove Moore e compagni hanno alzato la Coppa Rimet.

Speriamo sia l'anno buono per vedere l'undici inglese tornare a raggiungere le fasi finali del Mondiale russo. C'mon England!!